Les acides gras oméga-3 DHA ont des effets importants.

On parle beaucoup dans les médias des bienfaits pour la santé des acides gras oméga-3 provenant des poissons et des huiles de poisson, soit plus précisément l'acide docosahexaénoïque (DHA) et l'acide eicosapentaénoïque (EPA). Des études ont démontré qu'un régime alimentaire renfermant des oméga-3 DHA peut avoir les effets suivants :

• Réduire les risques de crise cardiaque, d'accident cérébrovasculaire et d'hypertension;
• Favoriser le développement du cerveau chez les enfants;
• Réduire le risque de développer la maladie d'Alzheimer;
• Favoriser l'apprentissage et prévenir la dépression.

Autres données intéressantes sur les acides gras

Les acides gras oméga-3 sont des éléments constitutifs des eicosanoïdes. Ils contribuent à la production d'hormones comme les prostaglandines et ils jouent aussi un rôle dans la formation des membranes cellulaires. Ils peuvent réduire la coagulation sanguine, favoriser la guérison des plaies et diminuer les inflammations. Ils sont qualifiés d'« essentiels » parce que les humains et les animaux en ont absolument besoin pour être en santé. Comme ils ne peuvent pas être fabriqués par l'organisme, ils doivent être obtenus de sources extérieures.

Les deux acides gras polyinsaturés oméga-3 les plus bénéfiques pour la santé sont l'acide eicosapentaénoïque (EPA) et l'acide docosahexaénoïque (DHA).

Les poissons et les huiles végétales sont des sources de gras insaturés et polyinsaturés. Les huiles des poissons comme le saumon atlantique sont riches en acides EPA et DHA et peuvent être absorbées directement par l'organisme, tandis que les acides gras oméga-3 provenant de sources végétales doivent être convertis par l'organisme en acides EPA et DHA avant de pouvoir être transformés en eicosanoïdes bénéfiques pour la santé.

Le saumon constitue une excellente source d'oméga-3 et d'oméga-3 DHA.

Une portion de 142 g de notre saumon atlantique d'eau froide renferme environ 0,8 g (800 mg) d'oméga-3 DHA. C'est l'une des quantités les plus élevées que le corps peut absorber facilement dans une seule portion.

Pour en savoir davantage sur les oméga-3 et leurs bienfaits pour la santé, visitez le site de l'Omega-3 Institute (en anglais).

¹ Cette étude a été publiée dans le Journal of the American Medical Association par Dariush Mozaffarian, professeur d'épidémiologie à l'École de santé publique de Harvard et de médecine au Brigham and Women's Hospital.

« Fish Intake, Contaminants, and Human Health — Evaluating the Risks and the Benefits », Dariush Mozaffarian, MD, DrPH et Eric B. Rimm, ScD, Journal of the American Medical Association, no 296, p. 1885-1899 (2006).